ऑस्ट्रेलिया पर भारत की गाबा टेस्ट में ऐतिहासिक जीत से चमके ऋषभ पंत की खूब तारीफ हो रही है। महान क्रिकेटर सचिन तेंडुलकर, रिकी पॉन्टिंग से लेकर वीरेंदर सहवाग जैसे तमाम दिग्गजों ने पंत को सराहा है। पूर्व भारतीय विकेटकीपर बल्लेबाज किरण मोरे का भी मानना है कि जिस करिश्माई तरीके से पंत ने ऑस्ट्रेलिया में भारत को जीत दिलाई उसके बाद उन्हें नजरअंदाज कर पाना मुश्किल हो जाएगा।
ऑस्ट्रेलिया दौरे पर वाइट बॉल क्रिकेट यानी वनडे और टी-20 में पंत का मौका नहीं मिला था, लेकिन उसके बाद जब टेस्ट में मौका मिला तो उन्होंने खुद को साबित किया। उन्होंने 3 मैचों की 5 पारियों में 274 रन बनाते हुए भारत के बेस्ट स्कोरर रहे, जबकि सीरीज में तीसरे सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज रहे। इस दौरान उन्होंने 97 और नाबाद 89 रनों की पारी खेलते हुए ऑस्ट्रेलिया के हौसले पस्त कर दिए। उनसे अधिक रन मार्नस लाबुशेन (426) और स्टीव स्मिथ (313) के नाम ही रहे।
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किरण मोरे ने टाइम्स ऑफ इंडिया डॉट.कॉम से बातचीत में कहा, ‘इसमें कोई संदेह नहीं है। पंत हमारे लिए एक बहुत अच्छा विकल्प हैं। मेरे पास साहा के लिए बहुत कुछ है। वह एक क्लास विकेटकीपर हैं, लेकिन अगर आप टीम में संतुलन देखते हैं, तो मुझे लगता है कि ऋषभ आपको एक आदर्श देता है। यदि आप उसे टीम में रखते हैं तो टीम में एक और खिलाड़ी, शायद एक गेंदबाज शामिल कर सकते हैं। वह बाएं हाथ का खिलाड़ी भी हैं, इसलिए यह आपको एक अतिरिक्त फायदा भी देता है।’
उन्होंने आगे कहा- ऋषभ की उम्र अभी कम है और उनसे उम्मीदें बहुत बड़ी हैं। मैं हमेशा उनपर और उनकी प्रतिभा पर विश्वास करता था। वह एक ऐसा खिलाड़ी हैं, जो अकेले-अकेले आपके लिए मैच जीता सकते हैं। यही उन्होंने कर दिखाया। वह एक विशेष प्रतिभा हैं और हमेशा डिलीवरी करने के लिए तैयार हैं। आपको पंत जैसे खिलाड़ी नहीं मिलते हैं। आपको इस पर विश्वास करना होगा और उन्हें समय देना होगा।’
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दूसरी ओर, पूर्व दिग्गज ओपनर वसीम जाफर ने कहा, ‘उन्होंने बल्ले से वास्तव में अच्छा खेला है। वह एक युवा और गतिशील क्रिकेटर हैं और उन्हें बहुत आगे जाना है। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया में एक अद्भुत काम किया है। टीम प्रबंधन, सहयोगी स्टाफ और निश्चित रूप से कप्तान ने उन्हें मौके दिए और उन्होंने खुद को साबित कर दिया है। आप हमेशा समय और उम्र के साथ सीखते हैं और पंत यही कर रहे हैं।’
पंत को क्रिकेट का ककहरा सीखाने वाले तारक सिन्हा ने कहा, ‘भारतीय क्रिकेट और प्रबंधन अपनी सेवानिवृत्ति के बाद से धोनी के प्रतिस्थापन को खोजने की कोशिश कर रहे हैं। पंत ने साबित कर दिया है कि वह धोनी के लिए उपयुक्त खिलाड़ी हैं। रहाणे और शास्त्री ने उन पर भरोसा दिखाया है। वे जानते हैं कि पंत कितने प्रतिभाशाली हैं। वह युवा हैं। वह एक लंबा रास्ता तय करेंगे।
