रविचंद्रन अश्विन (Ravichandran Ashwin) ने इंग्लैंड (India vs England) के खिलाफ सीरीज शुरू होने से पहले एक मजाकिया शर्त रखी है। भारतीय ऑफ स्पिनर ने कहा है कि अगर चेतेश्वर पुजारा (Cheteshwar Pujara) इंग्लैंड के किसी स्पिनर की गेंद पर उसके सिर के ऊपर से शॉट लगा दें तो वह अपनी आधी मूंछें कटवा देंगे।
इंग्लैंड का भारत दौरा 5 फरवरी से शुरू हो रहा है। चार टेस्ट मैचों की सीरीज के शुरुआती दो मैच चेन्नै में खेले जाएंगे। मेहमान टीम मे मोईन अली, डॉम बेस और जैक लीच जैसी तीन स्पिनर्स शामिल हैं।
रविचंद्रन अश्विन (Ashwin) ने टीम इंडिया के बल्लेबाजी कोच विक्रम राठौड़ (Vikram Rathour) के साथ बातचीत का एक वीडियो अपने यूट्यूब चैनल पर पोस्ट किया है। राठौड़ (Vikram Rathour) ने अश्विन को बताया कि पुजारा ने स्पिनर्स के खिलाफ आगे बढ़कर शॉट न खेलने की बड़ी मजबूत वजह बताई है। राठौड़ की इस बात के बाद अश्विन ने मजाक में यह चैलेंज दिया है।
अश्विन (Ashwin) ने पूछा, ‘क्या हम कभी पुजारा को किसी ऑफ-स्पिनर की गेंद को ओवर द टॉप मारते हुए देख पाएंगे?’ राठौड़ (Rathour) ने इस पर जवाब दिया, ‘काम जारी है। मैं उन्हें मनाने की कोशिश कर रहा हूं कि कम से कम एक बार तो वह ऐसा करें। वह अभी तक माने नहीं हैं। वह ऐसा न करने के कई मजबूत कारण मुझे दे रहे हैं।’
अश्विन ने इस पर प्रतिक्रिया देते हुए कहा, ‘अगर वह इंग्लैंड के खिलाफ इस सीरीज में मोईन अली या फिर किसी अन्य स्पिनर पर आगे बढ़कर शॉट खेलते हैं तो मैं अपनी आधी मूंछें कटवाकर मैच खेलने आऊंगा। यह एक खुली चुनौती है।’
चेतेश्वर पुजारा भारतीय बल्लेबाजी क्रम की मजबूत दीवार के रूप में अपनी पहचान बना चुके हैं। उनका खेलने का अपना स्टाइल है। वह परंपरागत रूप से क्रिकेट खेलते हैं जिसमें हवाई शॉट खेलने का ज्यादा स्कोप नहीं है। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सिडनी और ब्रिसबेन में खेले गए टेस्ट मैचों में उन्होंने अपने खेल की भूमिका साबित की। पुजारा का खेल इस तरह का है कि वह एक छोर संभालकर खड़े हो जाते हैं जिससे बाकी के बल्लेबाज खुलकर स्ट्रोक लगा सकते हैं।
राठौड़ ने पुजारा के बल्लेबाजी अंदाज की तारीफ की और अश्विन से सवाल किया कि आखिर डिफेंसिव बल्लेबाजी के लिए वह क्यों पुजारा को चिढ़ाते हैं? अश्विन ने इस पर भी मजेदार जवाब दिया। उन्होंने कहा, ‘क्या होता है, हर बार जब नाथन लायन जैसा कोई गेंदबाजी बोलिंग कर रहा होता है जो पुजारा उसे जिस तरह खेलते हैं उससे मेरा दिल धड़कने लगता है। हर बार गेंद जब हवा में जाती है, तो मैं उनसे कहता हूं, ‘क्या तुम्हें पता है? कोई भी इस बोलर को ऐसा नहीं खेलता। तुम्हारे खेलने के अंदाज से वह (लायन) बहुत चुनौतीपूर्ण गेंदबाज लग रहा है।’
पुजारा ऑस्ट्रेलिया दौरे पर भारत के लिए दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज रहे। उन्होंने 8 पारियों में 33.88 के औसत से 271 रन बनाए।
